לחופש נולד: כריס פרום יצא למסע חוצה ישראל לקידום התיירות הישראלית בעולם
כריס פרום ניתלה על חבלים מעל תהום במצדה, זולל אבטיח על פטריית מלח, גולש בדאון היל מסמר שיער הישר לים המלח, טורף כנאפה בשוק מחנה יהודה ודוהר על אופניים במהירות מטורפת במורד מדרגות האבן של ירושלים העתיקה.
היה בהחלט מקום לשפשף עיניים מהמחזה, כפי שאכן עשו כמה מחבריו למסע חוצה ישראל ועוברי אורח שקלטו במי מדובר: לא אחר מאשר הרוכב הבריטי (קנייתי למען הסדר הטוב) כריס פרום, האיש שעל שמו רשומות 4 זכיות בטור דה פראנס.
אבל אף אחד לא היה מופתע יותר מאשר פרום בעצמו מהחוויה הישראלית שלו:
״מה שעברתי פה במהלך 48 שעות, לא חוויתי מאז הילדות. זה היה מסע לגילוי עצמי. ישראל עזרה לי לגלות מחדש את הילד שבתוכי״.
פרום לא נבחר על ידי קבוצתו ״ישראל פרמייר טק״ להתחרות בטור דה פראנס השנה, אבל הוא נרתם להוביל את הקמפיין המיוחד שלה לקידום ישראל בטור – הקבוצה מתחרה בטור במדים הנושאים את ״שביל ישראל״ – והגיע ארצה למסע מצולם קדחתני ומרהיב שהחל ב 4 בבוקר לרגלי המצדה והסתיים יומיים אחר כך בחופי תל אביב.
המסע תועד בסרטון מיוחד שנחשף לראשונה – ימים ספורים לאחר הנצחון הגדול של הקבוצה בטור דה פראנס – כדי להציג למיליונים של צופי הטור את ישראל היפה.
״מסע התגלית הזה של כריס פרום בישראל כפי שתועד בסרטון המיוחד הזה, יעניק למיליונים את ההזדמנות לחוות את ישראל ולגלות את יופיה וטעמיה״ הבטיח הבעלים של הקבוצה, סילבן אדמס שביקש להוסיף על רקע ההתרחשויות בישראל בימים האחרונים:
אדמס:
“דוקא על רקע ארועי התקופה האחרונה ורוחות הקיטוב המנשבות במדינה, אני סבור שזה הזמן להציג לעולם את ישראל היפה ולהזכיר גם לכולנו את הארץ המופלאה שכולנו חולקים ואוהבים.”
שותפיו למסע היו גיא ניב, הרוכב הישראלי הראשון בטור דה פראנס, רוכבת קבוצת הנשים המקצוענית של ״ישראל רולנד פרמייר טק״ יסמין קרן, ואושיית האופניים הישראלית נימי כהן. כולם היו מעט המומים משכרון החושים האותנטי שגרמה החוויה הישראלית לג׳נטלמן הבריטי. “הוא נכנס אחרינו בקפיצות על גרמי מדרגות בירושלים או על השביל במורד לים המלח, נופל וקם כאילו כלום. הכל בשובבות של ילד״ סיפר כהן. ״היו אפילו רגעים שחששתי שהוא הולך קצת רחוק מדי ועלול להפצע״…
גיא ניב: ״ היה פשוט כף גדול אתו, לראות אתו את הצדדים היפים של המדינה. הוא היה נינוח ומשוחרר כמו תייר אמיתי . רק לפני שנה התחרינו ביחד בטור דה פראנס אבל הפעם זכינו לחוויה שונה לחלוטין.״
פרום: ״זה היה פשוט מסע מסחרר בין נופים שהתחלפו ללא הרף, שפע של תרבויות, מסע שנוגע בהיסטוריה אבל גם מעניק לך כזה תענוג צרוף. הרגשתי כמו ילד בגן משחקים. זאת החוויה הישראלית הבלתי נשכחת שלי. אני מאושר שנטלתי בכך חלק״.
